Besalú, un voyage à l’époque médiévale
Besalú est un village de la province de Gérone situé entre trois comarques : l’Alt Empordà, le Pla de l’Estany et La Garrotxa. Il est traversé par les rivières Capellada, au nord, et le Fluvià, au sud. Il se distingue par son architecture médiévale, remontant au règne de Guifré le Velu, à la fin du IXe siècle, lorsque Besalú devint un comté indépendant, devenant avec le temps l’un des plus importants de Catalogne.
Son territoire s’étendait des vallées de Camprodon à Banyoles et Figueres, unissant des terres agricoles et commerciales à des pâturages. Pour toutes ces raisons, il était le noyau central du territoire qu’il occupait. Aujourd’hui, l’activité économique principale est l’industrie et le tourisme.
À voir
Découvrir l’histoire du village de Besalú invite à le visiter et ainsi être témoins d’une époque qui a marqué un avant et un après non seulement dans cette commune, mais aussi dans de nombreuses localités du reste du pays.
Le style médiéval qui caractérise Besalú le rend unique et spécial.
Un point emblématique pour commencer la visite est le ponton qui traverse la rivière Fluvià. Il s’agit d’un majestueux pont en pierre avec huit arches. De style roman, construit aux XIIe et XIVe siècles, il donnait accès à la fortification de la villa comtale. Il est classé bien culturel d’intérêt national.
En entrant dans le village, vous remarquerez le style médiéval de la commune en vous promenant dans ses rues pavées et en découvrant les monuments présents, surtout dans la vieille ville de Besalú. Ils confèrent une grande valeur et importance à toute la commune, en en faisant l’une des meilleures manifestations médiévales de toute la Catalogne.
En continuant sur la rue du Vieux Pont, vous trouverez une bifurcation :
À droite, la rue du Maître Abraham des Catllar. Vous pourriez être intrigués par les chaises en fer enfoncées dans les escaliers ou suspendues aux façades des bâtiments. Ce sont des sculptures créées lors d’une rencontre internationale de jeunes artistes à Besalú en 1994. Certaines des œuvres réalisées ont été intégrées au paysage de Besalú.
Vous pouvez continuer jusqu’à la rue du Rocafort, où se trouve le Portail de Rocafort, l’ancienne entrée de Besalú, marquant le début des remparts de 12 mètres qui entouraient la ville en longeant la rivière. On pense que son apparence actuelle date d’une réforme du XIVe siècle, bien qu’il ait été construit au XIe siècle.
Juste à l’angle des remparts, vous pouvez monter sur le bastion des remparts, le Belvédère de Besalú, d’où vous pourrez admirer les vues sur les terres qui faisaient partie du comté médiéval et voir tout le tracé de la ville.
En revenant en arrière, vous pouvez rechercher un ancien puits du village situé dans la même rue. Prenez un détour par la rue de la Força pour voir l’arche du Portail de la Força. Il donnait accès à l’enceinte de la Força, l’enceinte fortifiée wisigothe, qui a été ouverte lors de la réforme des remparts lors de la construction du château.
À gauche, si vous ne prenez pas la bifurcation, vous trouverez le Quartier juif. Il s’agit du Call juif où cette communauté s’est installée avant d’être expulsée au XVe siècle.
On y trouve la Place des Juifs, où se trouve l’ancienne synagogue médiévale et les bains juifs avec un Micvé. Les vestiges sont très bien conservés et des documents de l’époque médiévale ont également été découverts. L’ensemble est classé comme Biens culturels d’intérêt national.
En bas, le long du Fluvià, se trouve la Muraille du Portalet, un portail qui clôture l’enceinte fortifiée.
Dans les deux cas, suivez la rue Mayor jusqu’à la Place Mayor ou Place de la Liberté, la place centrale de la ville, avec ses voûtes, où se trouve la Mairie.
Continuez tout droit jusqu’au bout de la rue, puis tournez à droite pour trouver l’Hôpital-Église de Sant Julià, datant du XIIe siècle. Il a été construit par les comtes de Besalú pour accueillir les pèlerins.
En continuant dans la rue de la Font, qui suit un parcours circulaire, vous pourrez voir le Moulin à farine d’en Subirós. Construit en 977 par le même comte au profit du monastère, il était utilisé pour moudre le grain en utilisant la force hydraulique de l’eau.
Ensuite, vous arriverez à la Place Prat de Sant Pere, où se trouve le Monastère de Sant Pere de Besalú, avec une structure d’architecture romane et un clocher gothique.
En continuant tout droit, vous passerez par la Maison Cornellà ou Maison Llaudes, l’un des bâtiments romans les mieux conservés de Catalogne. Il a été modifié après sa construction, mais conserve néanmoins ses éléments les plus anciens, datant du XIIe siècle. Il a été construit par l’une des familles les plus aisées de Besalú, la famille Cornellà. Lorsqu’en 1476 il a été acheté par la famille Llaudes, la maison a pris leur nom. Le bâtiment fait partie de l’Inventaire du Patrimoine Architectural de Catalogne.
Il reste encore d’autres bâtiments religieux à voir, dont l’un est l’Église Sant Vicent de Besalú, un peu plus haut. Il s’agit d’une construction qui mélange le style roman avec des éléments de transition vers le gothique. C’était l’ancienne paroisse du village et abrite le tombeau gothique de Pere de Rovira, qui en 1413 a apporté les reliques de Saint Vincent à Besalú.
L’autre est l’Église de Santa Maria de Besalú, dont seule une partie de l’abside est conservée. À ses débuts, c’était une simple chapelle qui est devenue, à partir de 1137, le siège d’une communauté augustinienne, et elle a également été reconstruite en tant qu’église du château. Son clocher a été détruit en 1938 pendant la Guerre civile.
Le château de Besalú date du Xe siècle et a été construit sur la colline qui conserve des vestiges de Santa Maria depuis le Moyen Âge. Les fondations de la Tour Ronde, construite au XIe siècle et faisant partie du système défensif du château, sont toujours visibles.
Un peu plus loin se trouve la Tour Lardera, d’environ 9 mètres de diamètre, construite en pierre de taille. Son nom apparaît dans un document daté de 1075.
En face se trouve la Maison médiévale, une découverte archéologique des ruines d’une habitation médiévale où l’on a trouvé des vestiges de céramique, de tuiles romaines, de crochets de pêche, de poids de métier à tisser et des restes d’une serrure en fer.
De l’autre côté de la route, autour d’une aire de pique-nique, se trouve l’Église de Sant Martí de Capellada. C’est une chapelle des XIe-XVIIe siècles, de style roman. Elle a une plan rectangulaire, un abside et un clocher, avec une porte en arc en plein cintre.
Que faire
Dans le village, il y a de nombreuses boutiques où acheter des cadeaux, des souvenirs ou des produits typiques.
Surtout si vous voyagez en famille, il peut être une bonne idée de prendre le train touristique qui parcourt les ruelles pavées et les principales attractions médiévales. Il y a un itinéraire urbain qui passe toutes les heures, gratuit pour les moins de 5 ans, et un itinéraire roman de 2 heures.
Sur la Place Prat de Sant Pere, la même que le Monastère, se trouve Circusland, un musée dédié au cirque qui était auparavant le Musée de Miniatures et Microminiatures de Besalú. Vous pouvez également l’acheter en pack avec le train.
Enfin, Besalú est célèbre pour sa nature environnante et ses terres agricoles : il dispose d’une boucle verte et vous pouvez faire des promenades le long de la rive de la rivière Fluvià. Il existe également plusieurs sentiers qui étaient autrefois utilisés pour se rendre dans les villages voisins. De plus, il est proche du Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa.
Gastronomie
La gastronomie de la Garrotxa est très riche en saveurs et se caractérise par l’utilisation d’aliments locaux : une zone volcanique très pluvieuse et fertile. Il s’agit principalement de cultures sèches et de forêts.
Ainsi, elle présente des traits de la cuisine de montagne tels que les champignons, les escargots, les épices et l’utilisation de céréales. En ce qui concerne les légumineuses, les fesols de Santa Pau et le farro ou les farinetas de fajol sont très connus. De plus, des charcuteries de grande qualité sont élaborées : la saucisse et le jambon d’Olot et de Castellfollit sont célèbres. Dans certaines pâtisseries, vous pouvez trouver le Tortell entorxat d’Olot.
La boisson typique par excellence est la Ratafia, une liqueur à base de noix et d’eau-de-vie typique des Pyrénées catalanes et en particulier de la Garrotxa.
Où manger
Besalú est un bon endroit pour s’arrêter manger en raison du nombre de restaurants, de tavernes, de cafés et de terrasses qu’il offre.
Principalmente, ils préparent une cuisine catalane traditionnelle, méditerranéenne et de proximité : grillades de viandes, rôtis, charcuteries locales, diverses salades et poissons grillés, entre autres. Mais il y a des options pour tous les goûts et besoins : pizzerias, brasseries, buffets à volonté, menus pour les célébrations.
Vous pouvez consulter l’offre de restaurants à Besalú sur Guiacat.
Où dormir
Dans un village si axé sur le tourisme, les options d’hébergement sont nombreuses et variées. À l’intérieur des remparts, vous trouverez de nombreux hôtels et appartements.
En dehors du village et dans toute la région de la Garrotxa, vous trouverez de nombreuses maisons rurales, hôtels ruraux et appartements ruraux idéaux pour pratiquer diverses activités en plein air, telles que des promenades ou des randonnées. Ils ont différentes caractéristiques, comme une piscine, une cheminée ou un jacuzzi. En ce qui concerne l’emplacement, ils peuvent être près de la rivière, dans l’environnement entourant la rivière Fluvià, ou en montagne, comme le Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa.
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Fêtes
La ville comtale de Besalú célèbre en septembre sa célèbre foire médiévale, connue sous le nom de Besalú Medieval. Le village remonte mille ans en arrière pour donner à son centre historique un aspect caractéristique d’un style médiéval qui a toujours habillé le territoire. À la fois le patrimoine historique et architectural confèrent au village une atmosphère réaliste de l’époque, agrémentée de boutiques et de décorations spéciales, ainsi que de différentes activités pour tous les âges.
Besalú Medieval
Au pont de la Puríssima en décembre, a lieu la Foire de la Ratafia, où un groupe d’experts choisit la meilleure ratafia de l’année de Besalú. L’exposition, la dégustation et la vente de ratafias de Catalogne se déroulent sur la Place de la Liberté, ainsi qu’un marché de produits typiques et artisanaux sur la Place Prat de Sant Pere.
Meilleure période pour visiter
Les meilleures saisons pour visiter Besalú sont le printemps et l’automne, car ce sont les moments les plus propices pour les sorties en montagne et les sports de plein air. Cependant, en hiver, vous pouvez également profiter d’un charme particulier, avec les décorations de Noël et la vente de nougats et de châtaignes chaudes. En été, l’afflux de touristes peut masquer l’essence du village.
Incontournables
- Se promener sur le Vieux Pont de Besalú.
- Découvrir l’ancien quartier juif.
- Visiter le Monastère de Sant Pere.
- Explorer l’environnement naturel de Besalú.
À voir à proximité
Vous pouvez visiter les petits hameaux des environs : Sant Ferriol, Fares, Dosquers, Palera, son Sanctuaire et Sant Pere de Lligordà, Beuda et Maià de Montcal.
En route vers Olot, il y a aussi un village très charmant : Castellfollit de la Roca. Sa particularité est qu’il est perché sur une falaise basaltique de 50 mètres de hauteur.
Castellfollit de la Roca
La capitale de la région est Olot, une ville située dans le Parc Naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa. Voir les volcans inactifs dans le parc est une expérience impressionnante à ne pas manquer. Il est également essentiel de faire une promenade dans les environs de la Fageda d’en Jordà, une région avec une végétation très variée et un grand patrimoine naturel.
Enfin, Besalú est très proche de Banyoles, au sud. Ne manquez pas l’occasion de faire le tour de l’Étang de Banyoles et de découvrir toute sa biodiversité florale et faunistique.
Comment s’y rendre
En voiture : Depuis Gérone, au sud, il faut compter 38 minutes sur la route C-66. En empruntant l’A-26, il est à 20 minutes d’Olot. Depuis Barcelone, il faut environ 1 heure et 30 minutes et il est recommandé de prendre l’AP-7. Il est à environ 2 heures et 20 minutes de Lleida, par la C-25. Pour se rendre dans les Pyrénées, vous pouvez prendre le Eje Pirinenc/N-260.
En transport en commun : Besalú n’est pas bien desservi pour les longs trajets, mais il y a un bus TEISA qui fait le trajet Gérone – Olot, en passant par Banyoles, Besalú, Castellfollit de la Roca, etc.
